高尔基的大学经历在他的自传体小说《我的大学》中有详细的描述。在这部小说中，主人公阿廖沙在16岁的时候，带着上大学的梦想来到喀山。然而，由于现实生活的严酷，他不得不放弃上大学的梦想，开始为了生存而工作。在喀山，阿廖沙经历了生活的艰辛，住在贫民窟，出卖体力，并与流浪汉、小市民等社会底层人群共同生活。
尽管生活条件艰苦，阿廖沙并没有放弃对知识和自由的追求。他如饥似渴地阅读书籍，学习革命理论，并在与工人群众的共同斗争中不断成长和进步。通过这些经历，阿廖沙的思想发生了变化，他开始接触革命民主主义和马克思主义著作，并最终投身于革命活动。
《我的大学》不仅反映了19世纪末俄国社会生活的风貌，也揭示了当时俄国知识分子的生活和思想状况，以及民粹派反抗沙皇专制的活动。这部作品是高尔基在国外疗养期间完成的，标志着他在十月革命之后所创作的第一部重要作品。