大学排名虽然能反映出一所大学在学术界的相对地位，但排名并不能完全掩盖一些高校面临的颓势。以下是一些具体案例：
南开大学
曾经与清华北大复旦齐名，被称为“四大名校”之一，但近年来排名明显下滑，已经跌出全国前20名，成为退步最明显的985大学之一。
缺乏顶尖学科和创新能力，被讥讽为“不思进取”。
山西大学
山西大学堂曾是全国前三，但在1953年全国高校调整中被拆分，导致其办学实力大不如前，如今沦为普通本科。
山东大学
作为百年老校，山东大学曾在985高校中排名靠前，但如今排名明显下滑，甚至在山东省的选调生高校要求中未能上榜。
这些案例表明，尽管一些高校在排名中仍占据一席之地，但它们在学术实力、学科发展、创新能力等方面已经明显落后，颓势难掩。
建议
对于这些退步明显的高校，建议从以下几个方面进行改进：
加强学科建设：
明确优势学科，加大投入，提升学科竞争力和影响力。
推动创新：
鼓励科研创新，加强与产业界的合作，提升科研成果转化能力。
优化管理：
改革管理体制，提高管理效率，激发学校整体活力。
引进人才：
吸引和培养更多优秀人才，提升学校的整体师资水平。
通过这些措施，这些高校有望逐步恢复和提升其学术地位，重新获得社会的认可。