美国人在谈论美国大学排名时，通常会参考以下几个排名榜单：
US News & World Report：
这是美国最为广泛认可的大学排名之一，它根据学术声誉、教师资源、学生选择、财务资源、校友成就等多个因素进行排名。
QS World University Rankings：
这是一个国际性的排名，它考虑因素包括学术声誉、雇主声誉、师生比例、引用率等。
Times Higher Education World University Rankings：
这是另一个国际性的排名，侧重于教学质量、研究影响力、国际化程度等因素。
美国人心目中的顶尖大学通常包括：
Harvard University （哈佛大学）
Yale University （耶鲁大学）
Stanford University （斯坦福大学）
这三所大学通常被认为是美国乃至世界上最好的学校，并且申请难度非常高。
在顶级院校之下，美国人心目中还有一些代表级院校，如：
MIT （麻省理工学院）
Chicago University （芝加哥大学）
UCLA （加州大学洛杉矶分校）
UCB （加州大学伯克利分校）
Princeton University （普林斯顿大学）
Columbia University （哥伦比亚大学）
Pennsylvania University （宾夕法尼亚大学）
Johns Hopkins University （约翰霍普金斯大学）
Duke University （杜克大学）
University of Michigan （密歇根大学）
这些学校通常在各自的领域内有很强的竞争力，但可能在某些方面（如资金、地理位置等）与前三所学校有所差距。
美国人对名校的概念可能没有中国人那么强烈，他们更倾向于根据个人的兴趣和需求来选择学校，而不是单纯追求名气。
以上信息基于最近的数据和排名更新，排名情况可能会有所变动。