大学升一本是否需要申请，取决于具体的情况和步骤：
学科升级申请
如果学校的某一个学科想要升为一本学科，首先需要加强学科能力的建设，争取在本行业内部处于领先水平，然后向教育部门申请为一本学科，并等待教育部门的审查批复。
学校整体升级申请
三本学校想要升为一本学校，首先要提交申请，到教育局申请为二本，然后才有机会成为一本。
二本学校升一本需要进行审核，并且需要满足一定的硬性指标，如办学水平、办学条件以及社会认可度等。
专业升级与转专业
学生在报考时，如果成绩不够一本专业，可以选择二本专业，等大一结束时，可以申请转专业，转为一本。
综上所述，大学升一本既需要学校的整体申请，也需要学科或专业的具体申请，并且需要满足一定的条件和审核过程。建议学校和专业在考虑升级时，要提前规划，加强学科建设，提升办学质量和水平，以增加成功的机会。