当前中国被普遍认为的顶尖大学，即通常所说的“985工程”和“211工程”高校，其中一部分高校被指定为全国重点大学。以下是部分被认为是中国顶尖的16所大学：
1. 北京大学
2. 清华大学
3. 中国人民大学
4. 中国科学技术大学
5. 北京航空航天大学
6. 北京理工大学
7. 北京农业大学
8. 北京师范大学
9. 天津大学
10. 哈尔滨工业大学
11. 复旦大学
12. 上海交通大学
13. 华东师范大学
14. 西安交通大学
15. 华中科技大学
16. 浙江大学
这些大学通常在学术研究、教学质量、国际声誉等方面具有很高的评价，是中国高等教育的重要组成部分。