世界上一些早期著名的大学包括：
博洛尼亚大学（成立于1088年，意大利博洛尼亚市）
巴黎大学（成立于约1170年，法国巴黎）
牛津大学（成立于约1167年，英国牛津市）
剑桥大学（成立于约1209年，英国剑桥市）
萨拉曼卡大学（成立于1218年，西班牙萨拉曼卡市）
科英布拉大学（成立于1290年，葡萄牙科英布拉）
蒙彼利埃大学（成立于1289年，法国蒙彼利埃）
武汉大学（成立于1893年，中国武汉）
天津大学（成立于1895年，中国天津）
四川大学（成立于1896年，中国成都）
这些大学不仅在学术研究和人才培养方面做出了卓越贡献，而且至今仍保持着强大的学术实力，对世界高等教育产生了深远影响