大学，学名为普通高等学校，是一种功能独特的组织，是与社会的经济和政治机构既相互关联又鼎足而立的传承、研究、融合和创新高深学术的高等学府。它不仅是人类文化发展到一定阶段的产物，还在长期办学实践的基础上，经过历史的积淀、自身的努力和外部环境的影响，逐步形成了一种独特的大学文化。
大学通常包括多个学院或系，提供本科、研究生和博士生等多个层次的教育。它们从德国、英国等国家最早发展起来，现代意义上的大学以1809年德国柏林大学的创立为标志。
中国的顶尖大学包括北京大学、清华大学、浙江大学、中国科技大学、上海交通大学、西安交通大学、北京理工大学、复旦大学、天津大学和西北工业大学等。