三本大学通常指的是在中国高考招生体系中，被安排在本科教育体系中第三批进行录取的高校。这些学校主要包括以下几类：
独立学院：
这些学院通常是由普通高校与国家机构以外的社会组织或个人合作举办的，利用非国家财政性经费进行本科学历教育。
民办本科院校：
也称为民办本科高校或民办本科学校，是由私人或企业出资筹建，自行管理的本科院校。
中外合作办学专业：
部分独立学院和民办高校与外国教育机构合作，提供中外合作办学项目，这些项目可能也归类为三本。
值得注意的是，随着各省份对高考录取批次的合并，一些地区已经取消了本科三批次，转而采用本科二批次进行招生。因此，虽然三本大学的概念在某些地区可能仍然存在，但它的存在范围和具体含义可能因省份而异。
三本大学的毕业证书和学位证书与一本和二本大学相同，均属于普通高等学校教育证书。不过，由于三本大学的收费通常较高，且可能没有政府直接财政支持，因此其教育资源和师资力量可能不如一本和二本大学