独立学院与民办大学都是中国高等教育体系中的组成部分，它们之间存在一些关键的区别：
含义
独立学院：指实施本科以上学历教育的普通高等学校与国家机构以外的社会组织或者个人合作，利用非国家财政性经费举办的实施本科学历教育的高等学校。独立学院依法享有民办教育促进法等各项奖励与扶持政策，其毕业生统一授予独立学院的毕业证书和学士学位证书。
民办院校：指国家机构以外的社会组织或者个人，利用非国家财政性经费，面向社会依法举办的学校或其他教育机构。民办院校可以包括专科和本科层次。
办学主体
独立学院：举办方是普通高校与社会合作办学，因此独立学院一般是设在某个大学的名下，可能和挂名的大学同在一个校园，也可能有师资等方面的共享和交流。独立学院具有独立的法人资格，能独立承担民事责任。
民办院校：有自己的校名、组织机构、师资和校园，独立颁发毕业证书。
办学层次
独立学院：一定是本科层次，实施本科学历教育。
民办院校：包括本科和专科层次。
学历证书
独立学院：毕业证书上加盖的是某某大学某某学院印章，与学校本部学生的毕业证书有所区别。
民办院校：毕业证书上加盖的是学校校名的印章。
学费
独立学院：学费一般较高，介于公办院校和民办院校之间，一般在10000-20000元/年左右。
民办院校：学费通常较高，一般在11000-40000元/年左右。
公办院校：学费较低，一般在4000-8000元/年左右。
建议
在选择独立学院还是民办大学时，建议考生和家长综合考虑学校的办学层次、专业设置、师资力量、校园环境以及学费等因素。独立学院虽然依托母体高校，但独立颁发证书，具有一定的独立性；而民办院校则完全自主，办学层次和专业设置更为灵活。根据自身的需求和条件，选择最适合自己的教育类型。