民办大学的重要作用主要体现在以下几个方面：
缓解教育资源稀缺：
民办大学通过提供多层次、多样化的教育服务，满足了广大民众对高等教育的需求，这在一定程度上缓解了教育资源稀缺的问题。
促进高等教育改革：
民办大学的出现打破了中国公立大学大一统的局面，推动了高等教育多元化发展，对促进我国高等教育的深入和全面改革具有重要意义。
提供多样化的学习选择：
民办大学在教学质量、课程设置、学科建设等方面具有独特特点，为学生提供了多样化的学习体验，满足了不同学生的个性化需求。
创新教育模式：
民办大学通常拥有更大的办学自主权和灵活的管理机制，更有机会创新教育模式，开设新的专业，采用先进的教学技术和方法。
增强学生的实践能力：
民办大学注重与企业的合作，通过实习、项目合作等方式，帮助学生积累实际工作经验，增强就业竞争力。
拓宽国际视野：
民办大学重视国际交流与合作，与国外大学建立合作关系，提供双学位项目、交换生计划等，拓宽学生的国际视野。
培养社会责任感：
民办大学通过社区服务、志愿服务等活动，培养学生的社会责任感，帮助学生了解社会需求，回馈社会。
提供继续深造的机会：
民办本科毕业生可以继续考研究生、公务员等，为学生提供了更多的升学和职业发展机会。
综上所述，民办大学在满足教育需求、推动教育改革、提供多样化学习选择、创新教育模式、增强实践能力、拓宽国际视野、培养社会责任感以及提供继续深造机会等方面发挥了重要作用。