西湖大学与普通民办大学之间存在明显区别，主要体现在以下几个方面：
学费标准
普通民办大学的学费通常较高，一般每年在20000-30000元之间，专科通常在10000元/年左右。
西湖大学的学费标准与公办大学一样，本科生学费仅为6000元/年。
生源质量
普通民办高校的生源质量普遍不如公办高校，很多学生是因为无法考入公办大学而选择民办高校。
西湖大学的生源质量可以与很多顶尖985高校相媲美，2024年高考招生中，西湖大学招收学生的最高分超过了700分。
师资力量
普通民办高校的教师队伍相对较弱，缺乏世界级科研人员。
西湖大学拥有雄厚的师资力量，很多世界级科研人员加入了西湖大学。
社会认可度
公办大学的社会认可度通常更高，收费较便宜。
民办大学的社会认可度相对较低，收费较贵，但西湖大学旨在改变民众对民办大学的看法。
办学定位和特色
普通民办大学通常规模较大，学科设置较为全面。
西湖大学坚持“高起点、小而精、研究型”的办学定位，聚焦理学、生命与健康、前沿技术等方向，致力于集聚一流师资、打造一流学科、培育一流人才。
科研成就
普通民办大学在科研领域的成就相对较少。
西湖大学在科研领域取得了显著成就，其学者在国际上获得了重要奖项的认可。
综上所述，西湖大学虽然是一所民办高校，但在学费、生源质量、师资力量、社会认可度、办学定位和科研成就等方面都表现出色，甚至可以与一些顶尖985高校相媲美。因此，西湖大学在中国民办大学中属于一流大学，并且其创立旨在改变公众对民办大学的看法。