南华大学的校训是 明德博学，求是致远。这一校训体现了学校的办学理念和价值追求，具体内涵如下：
明德：
指明白、清楚，懂得、了解，以及弘扬、彰显美德。学校以德为立校之本，坚持社会主义办学方向，全面贯彻党的教育方针，把德育放在首位，培养政治合格、德智体全面发展的社会主义事业建设者和接班人。同时，也要求师生员工以德为立人之本，爱党、爱国、爱民，自强、自省、自悟。
博学：
指宽广、广博之谓。学校应在专业、学科等方面具有“博”的特点，兼容并包学术思想、学术风格、学术观点，教师应学识渊博、造诣精深，学生应打下厚实的功底，全面提升综合素质。
求是：
指追求真理的科学态度和科学精神。学校要求师生在做人、做学问、做事情上求真求是，探究自然、社会和人本身运动（活动）的奥秘、规律，追求真理。
致远：
即凝神、致力于远大理想。在当今社会，这一校训也具有特别强的现实意义，激励学校及每一位成员自强不息、勇往直前，实现可持续发展。
综上所述，南华大学的校训“明德博学，求是致远”旨在培养具有高尚品德、广博学识、科学精神和远大理想的人才，为国家的国防科技、核工业、医疗卫生、环境保护事业和地方经济社会发展做出贡献。