“三本”和“二本”的称呼主要来源于中国的高考录取批次制度。在高考中，大学录取考生是从高分到低分，分批次进行的。一般来说：
一本大学：
通常指的是在第一批次录取的大学，这些大学通常是实力较强、知名度较高的重点大学，包括985工程、211工程院校和一些双一流高校。
二本大学：
指的是在第二批次录取的大学，这些大学通常比一本大学稍逊一筹，但仍属于普通本科高校。有些二本院校的录取线也可能很高，例如天津外国语学院、北京二外等。
三本大学：
过去指的是在第三批次录取的院校，主要是民办本科和独立学院这类院校。不过，需要注意的是，有些既有一本招生也有二本招生的院校，通常也会被称为二本大学，除非第二批次招生很少。
因此，叫法上的“三本”实际上是“第三批次录取的本科大学”的简称，而“二本”则是指“第二批次录取的本科大学”的简称。这种划分主要是为了方便高考录取工作，并帮助考生和家长更好地了解不同大学的层次和水平。
建议在选择大学时，考生和家长可以根据自身的分数和兴趣，结合各大学的录取情况，做出更为合适的选择。