民办大学之所以多数称为“学院”，主要原因涉及历史命名规范、教育层次感知以及政策要求等多个方面。
历史命名规范
在改革开放后，随着我国地方经济的快速发展，对高等教育人才的需求急剧增加。为了满足这一需求，许多地市投资设立了专科高校，这些学校多以“学院”命名。
教育层次感知
在公众认知中，“大学”这一名称往往给人一种更高级、更全面的教育印象，而“学院”则可能被认为是较低层次的教育机构。尽管这种认知并不完全准确，但它仍在一定程度上影响了学校的命名。
政策要求
根据国家教育部的规定，普通本科学校必须具备以下条件才能命名为“大学”：至少具备一个完整的一级学科，研究生招生比例至少占在校生的5%，以及具备三届或以上研究生毕业生。许多民办高校由于学生规模、专业数量等方面与公办大学相比仍有差距，因此未能达到“大学”的标准，只能称为“学院”。
实际情况
需要注意的是，并非所有名为“学院”的学校都是民办高校。事实上，许多公办高校也称为“学院”，例如长沙学院、铜仁学院等。这些学校通常是公办二本院校。
综上所述，民办大学多数称为“学院”主要是由于历史命名规范、教育层次感知以及政策要求等多方面因素的影响。尽管存在一些例外情况，如南昌职业大学，但总体来说，这一命名方式在民办高校中较为普遍。