民办大学和独立学院 不是完全相同的概念，尽管它们都属于民办高等教育的重要组成部分，但它们之间存在一些关键的区别：
含义
民办院校：指国家机构以外的社会组织或者个人，利用非国家财政性经费，面向社会依法举办的学校或其他教育机构。民办院校可以包括专科、本科和研究生教育层次。
独立学院：指实施本科以上学历教育的普通高等学校与国家机构以外的社会组织或者个人合作，利用非国家财政性经费举办的实施本科学历教育的高等学校。独立学院依法享有民办教育促进法等各项奖励与扶持政策，并且独立颁发毕业证书和学士学位证书。
办学主体
民办院校：办学主体是社会力量，包括企业、事业单位、社会团体和个人等，它们独立举办学校，拥有自己的校名、组织机构、师资和校园，并独立颁发毕业证书。
独立学院：办学主体是普通高校与社会合作办学，因此独立学院一般是设在某个大学的名下，可能共享师资和其他资源，但实施相对独立的教学组织和管理。
办学层次
民办院校：办学层次包括专科、本科和研究生教育，范围较广。
独立学院：主要是本科层次的教育，不涉及研究生教育。
法律地位
民办院校：根据《民办教育促进法》设立，享有与公办学校同等的待遇，但学费通常较高。
独立学院：根据教育部行政规章设立，具有独立法人资格，能独立承担民事责任，并且毕业证书和学位证书都是国家认可的。
总结：
民办大学是一个更广泛的概念，包括所有由社会力量举办的本科和专科教育机构。而独立学院特指那些由普通高校与社会力量合作举办的本科层次教育机构，它们通常挂在某个知名大学的名下，但具有独立的法人资格和办学自主权。
因此，民办大学并不等同于独立学院，两者在办学主体、层次和法律地位上存在明显的区别。在选择教育机构时，了解这些差异有助于做出更合适的选择。