民办大学，也称为私立大学，是由民间组织或个人创办，并依照教育法规定进行管理和办学的高等学校。它们 不接受政府财政拨款，其经费主要来源于以下几个方面：
学生学费：
民办大学的经费中，学生学费占据重要比例。私立大学的学费通常比公立大学高，有的甚至是公立大学的三到四倍。
社会捐赠：
民办大学还会通过接受社会捐赠来筹集资金，包括个人捐赠、企业捐赠和其他非政府组织的资助。
其他合法渠道：
民办大学还可能通过其他合法渠道获得经费，例如校办产业、社会服务收入等。
民办大学相对于公办大学，具有更大的办学自主权和灵活的管理机制。它们可以更自由地创新教育模式、开设新专业、采用先进的教学技术和方法，为学生提供多元化的学习体验。尽管民办大学的经费主要依赖非政府资金，但它们也可能接受政府的资金补助，这在一些国家是常见的做法。
综上所述，民办大学的性质是由民间资本维持经营的，主要依靠学生学费、社会捐赠和其他合法渠道筹集资金，独立于政府财政拨款。这种性质使得民办大学在办学和管理上具有较大的自主性和灵活性。