关于中国大学三本从哪年开始的问题，存在以下说法：
2000年：
三本是从2000年开始的，指的是本科录取批次和录取顺序排在第三位置的学校，又称为本科三批、三本等。
1999年：
三本自1999年6月诞生，各本科高校依据相关规定，贯彻落实教育部八号文件精神，按照新的机制和模式举办的本科层次。
2001年：
高考招生三本的起始时间是2001年，此前我国的高考录取分为两个批次，一本和二本，2001年开始实行三本招生。
2005年：
从2005年开始，高考录取批次中正式出现了三本，05年之前仅有重点本科和一般本科两个分类。
综合以上信息，可以得出以下结论：
2000年：三本作为一个正式的录取批次开始实施。
1999年：三本的概念开始形成，各本科高校开始按照新的机制和模式举办本科层次。
2001年：高考招生正式分为一本、二本和三本三个批次。
2005年：三本作为一个独立的录取批次正式确立。
因此，大学三本的起始时间可以认为是 2000年，但具体实施和确立批次的时间有所不同。建议以教育部门官方发布的正式文件为准。