民办大学在中国教育和社会中扮演了重要角色，其社会影响可以从以下几个方面进行总结：
教育资源的丰富与多样化
民办大学通过引入市场机制，增加了教育资源的供给，满足了社会对高等教育多层次、多样化的需求。它们为那些高考成绩不理想的学生提供了更多接受高等教育的机会，有助于缓解教育资源稀缺的问题。
推动高等教育改革
民办大学的出现打破了公立大学大一统的局面，促进了高等教育体制的多元化发展。这种改革有助于我国高等教育体系的全面深入改革，顺应了世界教育发达国家的公、私立大学并存的办学潮流。
社会认知与认同感的挑战
尽管民办大学在提供教育服务方面取得了一定成就，但由于历史观念、社会地位差异、媒体报道偏向等因素的影响，社会对民办大学的认知和认同感相对较低。许多人认为民办大学是“混文凭”的地方，缺乏社会尊重。
招生与就业压力
近年来，公办高校不断扩招，增加了本科和专科的招生名额，使得高考录取率大幅提高，学生有更多机会进入公办高校就读，从而挤压了民办高校的生源空间。此外，部分民办大学在招生过程中存在一些问题，如虚假宣传、质量参差不齐等，进一步影响了其社会声誉和考生的报考意愿。
社会责任与公信力
民办大学在追求经济效益的同时，需要承担起相应的社会责任，包括提供高质量的教育服务、促进社会公平和正义等。然而，由于治理结构缺陷和法规监管制度不完善，民办高校在办学过程中存在忽视社会责任的现象，损害了整个民办高等教育的公信力。
未来发展趋势
尽管面临诸多挑战，民办大学的发展前景依然被看好。随着教育改革的深入和社会的发展，民办大学在不断提高自身水平，未来会有更多的“高水平”民办大学出现，社会认可度也将逐渐提高。
综上所述，民办大学在中国高等教育体系中具有重要的现实意义和深远的历史意义，尽管面临诸多挑战，但其积极作用和未来发展潜力不容忽视。为了提升民办大学的社会地位和影响力，需要从制度设计、教育质量、社会责任等多方面进行改进和提升。