外商可以投资民办大学，但需要遵守相关法律法规和监管规定。以下是一些关键点：
法律依据
《中华人民共和国民办教育促进法》第十二条规定，民办学校依法经营，有权从事投资经营活动。
投资范围和方式
民办学校的投资范围包括教育产业以及与教育相关的产业，如教育培训、教育科技、教育咨询等。
投资方式可以是直接投资，也可以通过设立控股公司或参与其他教育产业平台进行投资。
限制和条件
投资的资金应符合教育事业发展需要，不能损害办学质量和办学条件。
投资的经营活动应与办学宗旨相符，不能超越教育范畴，不能夸大营业收入。
对于涉及外资投资的民办学校，还需要遵守外商投资法和其他相关规定。
外商投资限制
中国境内设立的外商投资企业以及外方为实际控制人的社会组织，不得举办、参与举办或者实际控制实施义务教育的民办学校。
举办其他类型民办学校的，应当符合国家有关外商投资的规定。
教育公益属性
教育是国家的公益事业，其本质是培养人才和提高人民素质，而不是追求经济效益。
对外投资可能会引入商业目标和经济回报要求，可能导致教育资源和社会资源的不均衡分配，进而可能影响教育的公平性和质量。
因此，在保障教育公益性的前提下，对外投资需要严格限制和监管。
建议
外商在投资民办大学时，应仔细研究相关法律法规，确保投资活动符合教育公益性的要求，并遵守外商投资的相关规定。同时，投资者应充分了解并评估投资的风险和回报，确保投资行为合法合规，避免因违反法律法规而受到处罚。