民办大学的学生 可以选择不住校。以下是一些相关的信息和理由：
学生自主选择：
私立学校并不都是寄宿性学校，学生是否在学校住宿全由学生自主选择。
不住校的条件：
如果学校不提供住宿服务，那么就不应该收住宿费。学生在外租房时需要遵守当地的租房合同和规定，并且学校可能会对学生的居住情况进行审核和管理，以确保学生的安全和学习环境。
不同学校的政策：
有些学校管理较为宽松，允许学生不住校，但需要家长知情并同意，有时还需要写保证书之类的文件。另外，有些学校对不住校的管理较为严格，可能会要求学生必须住校，并且有查寝等规定。
综上所述，民办大学的学生是否住校，主要取决于学校的规定以及学生的个人选择。建议学生在选择学校时，可以提前了解学校的住宿政策，以便做出最适合自己的决定。