三本大学是指 民办或公办的本科院校，其级别和学校质量有本质上的不同。三本院校大都是民办性质的，不属于事业单位，也不会有财政补贴。
具体来说，三本大学的构成有三种：
民办大学：
完全由社会力量举办，没有政府或事业单位的支持。
独立二级学院：
通常是由公办大学与企业或社会力量合作举办的二级学院，性质上属于私立大学，但依托于公办大学的资源和管理。
公办大学的中外合作学院：
由公办大学与国外高校合作举办，性质上属于中外合作办学机构，其级别根据合作方的不同而有所差异，如教育部或其他部委直属大学的系主任级别是副厅级，省属本科院校的系主任级别是正处级，省属本科院校二级学院下属的院校级别是副处级。
需要注意的是，虽然三本大学在办学性质和资金来源上与一本和二本大学有所不同，但它们都是本科层次的院校，学生在就业、升学等方面享有同等的权利和机会。在选择三本大学时，建议学生和家长综合考虑学校的办学质量、专业设置、就业前景等因素。