工业大学通常是指那些专注于工程技术、应用科学和自然科学领域的高等教育机构。它们提供与工程、技术、科学相关的学位课程，如工程学士、工程硕士、博士等，旨在培养具有高水平专业技能和实际经验的工程技术人才，以满足社会对技术人才的需求。
在中国，工业大学一般是指那些学校名称中包含“工业大学”、“工业学院”或“工学院”的本科高校。例如，哈尔滨工业大学、浙江工业大学、合肥工业大学等都是知名的工业大学。
工业大学的研究领域可能包括通信工程、工业设计、包装工程、应用物理学、机械设计及其自动化、自动化、印刷工程、艺术设计、计算机科学与技术、建筑环境与设备工程、土木工程、材料成型及控制工程等。
工业大学在国民经济中扮演着重要角色，因为工业是现代化劳动手段的主要生产者，决定着国家经济现代化的速度、规模和水平。工业大学为其他经济部门提供原材料、燃料和动力，并为民众提供工业消费品，同时也是国家财政收入的主要来源之一。