清华大学是中国著名的一所综合性高等学府，其历史可以追溯到1911年，最初名为清华学堂。清华学堂的创立与中华民族的屈辱历史紧密相连，特别是1900年八国联军侵华后，清政府被迫签订《辛丑条约》，其中包括了被称为“庚子赔款”的巨额赔偿。1908年，美国提出将部分赔款用于“退款办学”，1909年清政府设立游美学务处，并附设游美肄业馆，专办派遣学生赴美留学事宜。1911年，游美肄业馆改名为清华学堂，并在清华园开学，标志着清华大学的正式成立。
清华大学的名字来源于其所在地——原为清代的皇家园林清华园。清华园建于1707年，曾是“圆明五园”的一部分。清华学堂的成立不仅是中国高等教育的重要里程碑，也象征着中国对外交流进入了一个新阶段。
清华大学在其发展过程中，经历了多次更名和结构调整。1912年清华学堂更名为清华学校，1925年设立大学部并开办国学研究院，1928年更名为国立清华大学。1937年抗日战争爆发后，清华大学南迁并与北京大学、南开大学联合组建国立长沙临时大学，后迁至昆明改名为国立西南联合大学。1946年，清华大学迁回清华园，设有文、法、理、工、农等5个学院、26个系