湖南大学排名较低的原因可以归纳为以下几点：
历史原因：
湖南在近现代历史上长期处于不稳定状态，导致教育事业长期不被重视，高等教育发展相对滞后。
地理条件：
湖南位于中部地区，与东部沿海大城市相比，地理位置较偏，不易吸引优秀教师和学者。
投入不足：
湖南的经济发展水平相对较低，政府对高等教育的投资也较少，影响了湖南大学的建设和发展。
行政级别：
湖南大学的行政级别是正厅级，而大部分985高校是副部级，这使得湖南大学在级别上相对较低。
双一流评级：
在双一流大学评比中，湖南大学被评为B类，相较于其他985高校有所逊色。
学科评估：
尽管湖南大学有12个A类学科，但没有A+专业，这在一定程度上影响了其排名。
资源对比：
与中南大学相比，湖南大学在资源投入、经费预算等方面相对不足，影响了其综合竞争力。
学校历史与资源：
湖南大学虽然历史悠久，但在某些方面如办学资源和学科发展上，中南大学展现出更强的活力和优势。
需要注意的是，尽管在国内排名中湖南大学的表现可能不尽如人意，但在国际排名中，湖南大学的表现相对较好。