职业学院和大学在多个方面存在区别，其中最为显著的是学生规模、学科设置、师资力量、学校设施以及教育目的等方面。以下是它们之间的主要差异：
学生规模
大学：全日制在校生规模通常在8000人以上，研究生数量不得低于全日制在校生的5%。
学院：全日制在校生规模通常在5000人以上。
学科设置
大学：通常要求每个主要学科门类中至少覆盖3个一级学科，并且至少有两个硕士学位授予点。
学院：主要学科门类中应能覆盖该学科门类3个以上的专业。
师资力量
大学：研究生不能低于专任教师的50%，博士生要在专任教师的20%以上，高级专业技术职务的教师至少400人，正教授人数100人以上。
学院：没有具体的比例要求，但通常会有自己的教师标准。
学校设施
大学：在土地、建筑面积、仪器设备、实习实训场等方面通常更为先进和完善。
学院：虽然也有一定的基础设施，但通常不如大学。
教育目的
大学：主要培养科研人员，同时也有培养技术人员。
学院：主要培养各行业的技术人员。
其他要求
大学：研究经费需达到一定数额，人文、社会学科为主的大学研究经费达到500万以上，其他类大学研究经费在3000万以上。
学院：没有具体的研究经费要求。
从上述差异可以看出，大学在学生规模、学科覆盖、师资力量、学校设施等方面通常要求更高，因此在一定程度上，大学比学院更具有吸引力和权威性。然而，这并不意味着学院不重要，它们在地方教育中同样扮演着重要的角色，特别是在提供职业教育和技术培训方面。