大学排名有多种用途，主要包括以下几点：
帮助学生评估学校实力：
排名可以看作是对大学综合实力的量化呈现，通过学术声誉、论文引用、科研经费等指标，帮助学生了解不同学校的教学质量、科研水平、师资队伍和学科覆盖等方面的情况。
提高大学竞争力：
排名结果直接影响大学的知名度和声誉，进而影响招生、科研合作和资金支持等方面。因此，大学排名可以作为大学发展的参考依据，促使学校加强自身建设，提高综合实力。
指导学生选择：
排名可以帮助学生快速了解不同学校在国际和国内的大致地位和声誉，从而缩小选择范围，确定自己感兴趣的学校层次和类型。例如，学生可以根据排名选择适合自己的顶尖大学或专业排名靠前的学校。
引导资金流向：
大学排名有助于引导政府和社会实现资源的合理配置，将有限的资金流向优秀的大学。这不仅可以提高教育质量，还能激发教育创新，推动教育改革。
促进国际合作和交流：
排名可以促进不同国家之间的学术和文化交流，帮助大学和学生找到最佳的留学目的地，同时也可以促进国际合作和交流。
评估教学和研究质量：
排名通常基于一系列指标，如学术声誉、学生和教师多样性、教学质量、研究数量和质量等，这些指标可以帮助评估大学的教学和研究质量。
比较不同国家的高等教育系统：
排名可以帮助比较不同国家的高等教育系统，包括大学排名、学院排名、专业排名等，从而了解不同国家的高等教育水平和特色。
尽管大学排名具有上述用途，但也存在一定的局限性。例如，排名所采用的指标和权重设置并不完全准确地反映了大学的真实情况，排名往往只侧重于学术层面而忽视了教学质量和学生综合发展等因素。因此，排名结果仅供参考，不能绝对地决定一所大学的价值和选择。
综上所述，大学排名可以作为学生选择学校、决策者制定高等教育政策、促进国际合作和交流的重要参考工具，但应结合其他因素全面考虑，不能过分迷信排名。