旧中国私立大学众多，以下是一些著名的私立大学：
南开大学：
成立于1919年，由严修和张伯苓创办，提倡学术自由，培养实用型人才。
复旦大学：
成立于1905年，是中国人自主创办的第一所高等学校，由马相伯创办。
厦门大学：
由陈嘉庚于1921年创建，是国内少有的一所独资大学，强调教育与实业相辅相成。
燕京大学：
成立于1919年，由司徒雷登任校长，曾与美国哈佛大学合作，国内外享有盛誉。
辅仁大学：
成立于1925年，由教会创办，存在时间较短，但在当时也颇有名气。
齐鲁大学：
由多个基督教教会联合开办，鼎盛时期号称“华北第一学府”。
东吴大学：
成立于1900年，是中国第一所西制大学，法学教育当时饮誉海内外。
圣约翰大学：
成立于1879年，是中国首个全英语授课的大学，有“东方哈佛”之称。
震旦大学：
由中国神父马相伯于1903年创办，是中国近代著名高校之一。
之江大学：
由基督教美北长老会和美南长老会在杭州联合创办的一所教会大学。
岭南大学：
前身为格致书院，由美国基督教长老会在广州创办，是中国华侨教育的先驱。
光华大学：
成立于1925年，寓“光我中华”之意，是一所具有红色印记的综合性私立大学。
这些私立大学在资金、师资、设备等方面相对薄弱，但它们注重培养实用型人才，强调学术自由，鼓励创新，为中国现代教育发展做出了巨大贡献