福州在历史上曾经有过一些知名的大学，包括：
福建协和大学：
成立于1915年，是一所教会大学，1951年与另一所私立学校合并成为福州大学，后更名为福建师范大学。
福建船政学堂：
成立于1866年，是中国第一所近代海军学校，对福州乃至中国近代教育产生了重要影响。
福建大学：
前身为1911年创立的私立福建法政学堂，后经过一系列更名和发展，于1951年与福建协和大学合并成为福州大学，之后复名为福建师范学院，最终定名为福建师范大学。
私立福建学院：
由林长民于1909年创办，见证着福建近代教育的新局。
福州师范高等专科学校：
1958年创办，1960年改称福州师范学院，1961年撤并入南平师范专科学校，1978年复办，称福州师范大专班，1981年7月改称福州师范专科学校，1987年迁长乐路光明港。
闽江职业大学：
1984年7月创办，原设仓山、鼓楼分校，1985年11月合并，1986年7月福州晚报创办的福州新闻职业专科学校并入。
这些大学在不同历史时期为福州乃至中国的教育事业做出了重要贡献。