体育大学和职业学院在多个方面存在显著差异，主要体现在以下几个方面：
专业设置
体育学院：可以设置所有体育专业，特别是体育教育专业。
体育职业学院：通常只能设置体育教育以外的专业。
办学方向
体育学院：可以办成综合性的体育大学。
体育职业学院：一般只能办成职业大学。
培养目标
体育学院：专业培养各类体育人才，包括各级各类学校体育师资。
体育职业学院：主要培养体育师资以外的体育人才，培养目标受到一定限制。
学科专业
大学：通常要求有3个以上学科门类作为主要学科，每个主要学科门类中的普通本科专业应能覆盖该学科门类3个以上的一级学科，普通本科专业总数至少在20个以上。
学院：主要学科门类中应能覆盖该学科门类3个以上的专业，全日制在校生规模应在5000人以上。
师资队伍
大学：专任教师中具有研究生学位的人员比例一般应达到50%以上，其中具有博士学位的比例一般应达到20%以上，具有高级专业技术职务的专任教师数一般应不低于400人，其中具有正教授职务的专任教师一般应不低于100人。
学院：在建校初期专任教师总数不少于280人，专任教师中具有研究生学历的教师数比例应不低于30%，具有副高级专业技术职务以上的专任教师人数不低于30%，具有正教授职务的专任教师应不少于10人。
在校生规模
大学：全日制在校生规模应在8000人以上，在校研究生数不低于全日制在校生总数的5%。
学院：全日制在校生规模应在5000人以上。
其他
体育职业学院：如北京体育职业学院以培养优秀职业运动员为主要宗旨，兼顾社会体育和体育产业人才的培养。
体育大学：如北京体育大学是全国重点院校、国家“211工程”重点建设大学、国家首批“双一流”建设高校。
建议
选择体育大学还是体育职业学院，应根据个人的职业目标和发展需求来决定。如果希望成为综合性体育人才或从事体育教育研究，体育学院可能是更好的选择。如果希望成为职业运动员或从事体育产业相关职业，体育职业学院可能更为合适。