普通大学和职业学院在多个方面存在显著差异：
含义与性质
普通大学，也称为普通高等学校，是一种功能独特的文化机构，主要进行本科和研究生教育，旨在培养高级专业人才。
职业学院，包括职业技术学院和职业大学，是高等职业院校的一级学院，主要进行高等职业教育，侧重于培养技术技能型人才。
学制
普通高等学校的学制通常为4年，部分专业如建筑、医学等可能需要读五年或更长时间。
职业技术学院的学制一般为全日制3年，非全日制的修业年限适当延长。
教育目标与教学内容
普通大学注重理论知识的传授和学术素养的培养，旨在培养具有扎实理论基础、广泛知识面和创新能力的高级专门人才。
职业学院注重实践教学和校企合作，通过实际操作让学生掌握技能，提高职业素养，旨在培养具有某一专业技能的高素质技术技能人才。
专业设置与课程设置
普通大学的专业设置较为全面，涵盖多个学科领域，学生可以根据兴趣和职业规划选择专业方向。
职业学院的专业设置更加聚焦于技术应用和职业技能培养，与当地的产业发展和企业需求紧密相关，具有较强的针对性和实用性。
文凭学历
职业学院的学生修完专业所规定的课程且考试合格后，颁发国家承认学历的专科毕业证书。
普通大学的学生毕业后获得本科学历。
招生与考试
普通大学通常通过全国统一考试、自主招生或保送等方式进行招生。
职业学院的招生通常包括统招专升本选拔考试等。
建议
对于大多数孩子来说，选择职业学院可能比上普通大学更有意义，因为职业学院更侧重于职业技能的培养，更符合当前市场对于技术技能型人才的需求。然而，选择何种类型的教育机构还需根据个人的兴趣、职业规划以及家庭背景等因素进行综合考虑。