公务员考试与古代的科举制度在形式和内容上有很大的不同。现代的公务员考试是通过统一的笔试和面试来选拔公务员，而科举制度则是通过分科取士的办法，历经一千三百多年，直至20世纪初才被废除。
具体到科举方法，明清时期的科举考试分为以下几个阶段：
乡试
时间：乡试通常在农历八月举行，故又称“秋闱”。
地点：由南、北直隶和各布政使司举行，地点在南、北京府、布政使司驻地。
内容：乡试主要考八股文，内容主要涉及四书五经的经义和诗文。
通过者：通过乡试的考生被称为“举人”，可以享受一定的社会地位和免除赋税等特权。
会试
时间：会试通常在农历三月举行，故又称“春闱”。
地点：在京城举行，由礼部主持。
内容：会试同样考八股文，但难度和范围较乡试更广。
通过者：通过会试的考生被称为“贡士”，是进入更高层次考试的资格。
殿试
时间：殿试在农历四月举行，由皇帝亲自主持。
地点：在京城皇宫内。
内容：殿试主要考策问和诗赋，考察考生的政治才能和文学素养。
通过者：通过殿试的考生被称为“进士”，其中一甲进士前三名分别称为“状元”、“榜眼”和“探花”，可以直接进入翰林院，成为皇帝的亲信和高级官员。
总结：
科举制度是一种通过逐级考试选拔官吏的制度，分为乡试、会试和殿试三个阶段。现代公务员考试与科举制度在形式和内容上有很大的不同，现代考试更注重全面考察考生的知识、能力和素质。