在上世纪，中国的职业大学开始兴起，它们通常以培养应用技术人才为主，受到了社会的广泛欢迎。这些学校虽然名称中没有“职业”二字，但它们的办学定位和目标都是面向实际应用，注重技能培训和实践能力的培养。这些学校在当时的教育体系中扮演了重要角色，并且得到了社会的肯定。
例如，扬州旅游职业学院在上世纪80年代以烹饪技工学校起家，培养了大量烹饪人才，并在2000年后转型为旅游专业的大专院校，发展迅速。
此外，天津职业大学、南通职业大学和苏州职业大学都是在上世纪70年代至80年代建立的，它们在各自的领域有着较高的教学水平和就业率，并且得到了学生和家长的认可。
总体而言，上世纪的中国职业大学在培养技术技能型人才方面发挥了重要作用，并为社会输送了大量专业人才