公务员申论考试是一种 模拟公务员日常工作性质的能力测试。它通过对设定资料的阅读，回答有关问题，考察应试者的多种能力，包括阅读理解能力、分析判断能力、提出和解决问题的能力、语言表达能力、文体写作能力、时事政治运用能力、行政管理能力等。
申论考试的本质是要求应试者在准确把握一定客观事实的基础上，做出必要的说明和申述，发表中肯的见解，提出解决问题的方法和策略，并进行翔实的论证。其核心在于考察应试者是否具备公务员处理日常工作所需的分析问题、解决问题以及文字表达的能力。
具体来说，申论考试要求应试者针对特定的社会现象和问题，分析情况、说明原因，并提出行政建议，从而表达组织的行政意图。这一过程模拟了公务员在公务活动中的工作方式，使应试者能够在类似的工作场景下展现其综合素养和应对能力。
综上所述，公务员申论考试是一种全面评估应试者是否适合从事公务员工作的考试形式，它侧重于考察应试者的实际工作能力和思维水平。