世界上最早的大学是 波伦亚大学，建立于1087年，位于意大利。
中国最早的大学是 北京大学，创办于1898年，初名京师大学堂。清华大学则创建于1911年，前身是清华学堂。
印度最早的大学是 德里大学，创建于1134年。
法国最早的大学是 巴黎大学，其确切成立时间不详，但通常认为是在12世纪。
英国最早的大学是 牛津大学和 剑桥大学，它们几乎同时成立，时间大约在12世纪。
西班牙最早的大学是 萨拉曼卡大学，创建于1134年。
摩洛哥最早的大学是 卡鲁因大学，建立于859年，但一般不承认为最早的大学地位。