日本的大学主要可以分为以下三大类：
国立大学
由日本国家政府直接出资设立的大学，如东京大学、京都大学和大阪大学等。这些学校在国际上享有很高的声誉，学术研究成就显赫。
公立大学
由日本地方政府设立的大学，主要经费来源为政府财政拨款，占据大学经费的60%以上，学费收入仅占20%左右。比较出类拔萃的公立大学有东京都立大学、横滨市立大学、名古屋市立大学等。
私立大学
由民间资本所维持经营的大学，一般是指由非地方或者中央政府投资，全部或者部分的依靠学生的学费来维持大学的经营而非公共资金，校方有权自主选择生源。据统计，日本私立大学约占大学总数的76%左右。
此外，日本大学还可以根据其他标准进行分类，例如：
国公立大学：
包括国家直接设置的大学和国立大学法人设置的大学。国公立大学法人是国家或当地政府全额出资的团体。既有东京大学、京都大学等知名度高的综合性大学，也有东京工业大学、京都工艺纤维大学等专注于某些专业的大学。国公立大学学费统一，并且有一定程度的减免，成绩优异者甚至可以全免。
函授教育大学：
属于私立大学的一种，提供函授教育形式。
株式会社创立的大学：
也属于私立大学的一种，由株式会社创立。
这些分类方式有助于更全面地了解日本大学的不同类型及其特点。建议在选择大学时，可以根据自己的需求和目标，综合考虑这些分类信息。