湖畔大学是由柳传志、马云、冯仑、郭广昌、史玉柱、沈国军、钱颖一、蔡洪滨、邵晓锋九位企业家和著名学者共同发起创办的组织。以下是一些湖畔大学的知名校友和学者：
胡彦斌- 音乐人
李冰冰- 演员
柳青- 企业家，滴滴出行总裁
李晨- 演员
王夫也- 企业家
李想- 汽车之家创始人
沈鹏- 企业家，水滴公司创始人
李晓军- 企业家
Joachim Frank- 国际著名生物物理学家，诺贝尔化学奖得主，哥伦比亚大学教授（曾任湖畔大学名誉教授）
湖畔大学旨在培养具有企业家精神的创业者，是一所面向社会，培养新商业文明的学校