明朝时期，中国的最高学府是 国子监，它相当于现代的国家级重点大学。除了国子监外，明朝还有一些其他的学府，包括：
太学：
始建于正统八年（1443年），但迁都北京后逐渐废弛。
宗学：
是贵族学校，只收世子、长子、众子、尚不到成年人的将军中尉及10岁以上的宗族子弟，以学习祖训、孝道为主。
武学：
在洪武年间创立，原只在大宁等卫儒学内设置，英宗时正式在北京、南京设立武学，教导武官子弟。
医学、 阴阳学、 四译馆等。
值得一提的是，京师大学堂（北京大学的前身）成立于光绪二十四年（1898年），是中国第一所现代意义上的大学。