法国的一些冷门但极具特色和影响力的大学包括：
巴黎综合理工学院
精英学校，培养了许多法国精英，包括政治和商业领袖。
校友包括雷诺汽车、巴黎银行等公司的创始人或总裁。
巴黎高等师范学校（Ecole Normale Supérieure, ENS）
规模小，但培养了许多诺贝尔奖和菲尔兹奖获得者。
是法国最具选拔性和挑战性的高等教育研究机构之一。
卡尚高师（现在的巴黎萨克雷高师）
被很多中国学生低估，但学生活泼聪明，社交能力强。
里昂高师
与巴黎高师类似，被很多中国学生忽视，但同样属于顶尖学校。
图卢兹INSA
学生普遍评价好，认为其教育质量不逊于巴黎的名校，且社交能力更佳。
图卢兹经济学院
被中国人低估的学校，近年来有诺贝尔奖得主。
巴黎路桥学院（Ecole des ponts ParisTech）
被误解为专科技校，实际上是一所历史悠久的工程师学院，培养法国土木工程领域的杰出人才。
这些学校虽然不像其他一些大学那样在全球排名中名列前茅，但它们在法国乃至世界范围内享有盛誉，并培养了许多杰出人才。