在1978年，中国国务院确定了首批88所全国重点大学，这些大学在当时被认为是中国高等教育的重要组成部分，代表了当时中国高等教育的最高水平。以下是部分重点大学的列表：
综合类大学（16所）：
北京大学
清华大学
复旦大学
吉林大学
南开大学
南京大学
厦门大学
武汉大学
中山大学
山东大学
四川大学
兰州大学
湘潭大学
云南大学
西北大学
新疆大学
内蒙古大学
理工类大学（51所）：
清华大学
中国科学技术大学
山东海洋学院（今中国海洋大学）
长沙工学院（今国防科学技术大学）
这些大学在当时和之后的一段时间内，都享有很高的声誉，并在各自的领域里取得了显著的成就。