中国公务员考试最早可以追溯到 中国古代的科举制度。科举制度始于隋朝，公元605年，隋炀帝开设“进士科”，标志着科举制的正式诞生。这个制度经过唐、宋、元、明、清等朝代的发展和完善，一直延续到清朝末年，即1905年，清朝政府宣布废除科举制度。
现代公务员考试制度的建立，则是在我国改革开放之后。1982年，原劳动人事部下发了一个文件，名字叫《吸收录用干部问题的若干规定》，从那时候开始，考试就成了干部录用的一部分。后来，1987年，党的十三大提出要建立国家公务员制度。再到1988年，第七届全国人大一次会议明确提出，以后各级政府录用公务员要通过公开考试，择优选拔。1989年，原人事部和监察部、审计署等六个部门一起，开始试点公务员考试录用。到了1993年，《国家公务员暂行条例》发布，公务员考试制度才算真正建立起来。公务员考试已经存在了很长时间。