美国人心目中美国最好的学校通常被认为是以下三所：
1. 哈佛大学（Harvard University）
2. 耶鲁大学（Yale University）
3. 斯坦福大学（Stanford University）
这三所学校通常被视为学术界的顶尖代表，它们各自在东海岸和西海岸享有极高的声誉。除此之外，还有其他一些学校也会被纳入美国顶尖大学的讨论，例如麻省理工学院（MIT）、芝加哥大学（University of Chicago）、加州大学伯克利分校（UC Berkeley）、普林斯顿大学（Princeton University）、哥伦比亚大学（Columbia University）、宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）、约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）、杜克大学（Duke University）和密歇根大学（University of Michigan）等。
这些学校通常被认为是"MIT级"院校，它们在各自的领域有着卓越的表现和影响力。除此之外，还有其他的排名系统，如US News全美大学排名，它综合了多个因素来评估和排名美国的高等教育机构。