大学专业中的水动力通常指的是 水力学及河流动力学，这是水利工程一级学科下的二级学科。该专业主要研究自然界水流运动规律和河流开发利用中必须的力学知识体系，涉及各类水利工程规划、设计、建设与管理中有关水的力学基本原理及专门技术。
专业名称
水利水电动力工程：也叫水能与动力工程（简称水动），在专业统一化进程中更名为热能与动力工程。部分学校为了扩大专业影响力，可能自定义为能源动力工程及其自动化。
能源与动力工程（水动方向）：该专业方向主要培养能在水利水电、可再生能源利用、流体机械、电力、动力工程等领域的发电厂、设计院、制造厂、施工单位和教学研究机构，从事工程设计、科研、教学、设备制造、安装检修、运行管理、技术开发等方面的高素质、复合型高级工程技术应用人才。
学科开设
开设水动专业的学校包括河海、武汉大学、四川大学、西安理工大学、华北水利水电大学、大连理工大学等。这些学校在本科阶段整体培养核心内容差别不大，但在研究生阶段，如西安理工大学、扬州大学在水轮机本体方面较为强势，而武汉大学、华中科技大学、昆明理工大学在水电控制方面较为突出。
研究方向
水力学及河流动力学专业的研究方向包括水生态及环境、工程水力学、河流泥沙工程及河流管理、工程渗流与控制、水沙数值模拟及试验技术等。
培养目标
本学科专业培养水利工程方面的高层次人才，要求具有坚实的数学、力学、计算机应用方面的基础理论知识，熟练阅读外文资料，能用外文撰写科技论文和进行学术交流，掌握水力学及河流动力学学科理论与技术研究的前沿动态，能熟练应用现代基础理论和先进的计算、实验技术手段对有关理论展开有效的研究工作，具有解决水利工程领域中的重大工程技术问题的能力。
就业前景
水力学及河流动力学专业的硕士毕业生可以在国家机关、事业单位、大型工程技术研发与管理等方面工作。具体就业方向包括水力发电厂、其它工业企业动力分厂、可再生能源利用、流体机械及动力工程相关的设计单位、电厂及施工单位、研究机构等企事业单位，从事工程设计、设备制造、安装检修、运行管理与科学研究等方面的工作。
建议
对于对水利工程、流体力学、环境科学等有兴趣的学生，水力学及河流动力学是一个值得考虑的专业。学生在学习过程中应注重理论与实践相结合，掌握现代技术手段，以便在毕业后能够胜任相关领域的技术和管理岗位。