中国大学的发展历程可以概括为以下几个关键时期：
19世纪末大学兴起
1879年，上海圣约翰书院改名为圣约翰大学，标志着中国近代第一所教会大学的诞生。
1898年，京师大学堂成立，这是中国近代第一所国立大学和综合大学。
抗战时期高校西迁
在抗日战争期间，许多中国高校为了保存教育和学术资源，进行了西迁。
建国初期1952年院系调整
1952年，全国高校进行了大规模的院系调整，将综合性大学拆分成专业型院校，以适应国家的建设需求。
1992年开始的高校合并
从1992年开始，中国高等教育界开始推行合并政策，以优化资源配置和提高教育质量。
世界范围内，大学的发展经历了从古代教育机构到现代大学的转变。欧洲中世纪的大学是近现代高等教育的开端，而1809年德国柏林大学的创立则标志着现代意义上的大学的诞生。随后，各国开始大规模建立和扩充大学，以适应科学和技术的快速发展。
当前，中国大学面临教育资源分配不均、学术腐败、人才培养模式单一等问题，并正在经历改革和创新以应对挑战