关于“最残酷的大学”这一概念，不同国家和地区有不同的标准和评价。以下是一些被认为“残酷”的大学，它们以严格的入学要求、高退学率、高强度的学习压力或特殊的培养方式著称：
中国
山西大学
历史悠久，曾是中国最早的三所国立大学之一。
新中国成立后，因院系调整被严重拆分，导致其影响力下降。
清华大学
综合实力强，招生要求高，管理严格，学生压力大，退学率高。
南京大学
教学管理严格，高挂科率，学生面临较大学业挑战。
中国科学院大学
学术标准高，学生淘汰率高，竞争激烈。
美国
西点军校
侧重军官培养，虽然训练严格，但相对实战训练较为温和。
猎人学校
位于委内瑞拉，专门训练特种兵，训练环境残酷，风险高。
英国
巴德学院监狱项目（BPI）
招收纽约州监狱囚犯，学生不限年龄、专业，高淘汰率，但教育成果显著。
其他
复旦大学
学习氛围紧张有序，学生竞争激烈。
同济大学
以严谨的工科教育著称，学生学业压力大。
这些大学因其独特的教育模式、高学术标准或严格的淘汰机制，被一些人视为“残酷”。然而，值得注意的是，“残酷”这一概念主观性较强，不同人可能有不同的评价标准