公务员的最早考试年龄限制是 18周岁。根据《公务员法》第十一条的规定，公务员应当具备的条件之一是年满十八周岁。同时，其他相关法规和公告也普遍强调公务员招考的年龄要求为18周岁以上、35周岁以下。
对于应届硕士和博士研究生（非在职），年龄限制可以放宽到40周岁。此外，某些特殊岗位如监狱系统、特警等可能有不同的年龄要求，例如监狱系统一般要求在30周岁以前，特警等岗位要求25周岁以前。
因此，想要参加公务员考试，考生需要满足18周岁以上的年龄要求，而对于特殊岗位或应届硕士、博士研究生，则可能有机会放宽到40周岁。建议考生根据自身情况选择合适的岗位，并提前准备公务员考试。