在早期，公务员的选拔方式与现在有所不同，主要基于以下几种方式：
政治关系和口头推荐
由于国家行政机构不太完善，人口较少，公务员岗位数量有限，因此通过政治关系和口头推荐来选拔人才，而非通过考试。
军队转业干部
军队转业干部在卸下军装后，可以根据个人意愿和实际需要，被安排到相应的公务员岗位上，无需经过公务员考试。
事业单位调任
事业单位中的领导干部，如果具备干部身份并在所在单位担任领导职务，在特定条件下可以通过调任的方式进入公务员队伍。这种调任通常基于他们在事业单位中的工作表现和积累的经验，以及对公务员岗位的适应性。
国有企业领导干部交流
国有企业领导干部有时可以通过交流的方式进入行政机关工作，并转变为公务员身份。这种交流通常基于工作需要和干部队伍建设的需求。
高层次人才引进
部分地方政府会采取人才引进的特殊措施，针对在科研、教育、文化等领域取得杰出成就的人才，他们可以通过特殊渠道直接进入公务员队伍，无需参加公务员考试。
聘任制公务员
对于部分专业性较强的岗位和辅助性岗位，实行聘任制，公务员机关可以以合同的方式聘用这些人才，无需经过统一的公务员考试。
基层提拔
针对基层服务人员，特别是大学生，服务期满后可以通过相应考核成为公务员，这取决于地区政策。
总的来说，以前公务员的选拔方式多样，不完全是依靠统一的考试。随着社会和国家的发展，公务员管理体制逐渐完善，考试已成为选拔公务员的主要手段，但在某些特殊情况下，如军队转业、人才引进等，仍然存在着免试或简化选拔程序的情况。