美国人心目中最好的大学通常被认为是以下几所：
Harvard（哈佛）
Yale（耶鲁）
Stanford（斯坦福）
这三所学校被认为是顶级学府，任何其他学校都无法与之相比。哈佛和耶鲁是东海岸老牌名校的代表，而斯坦福则是西海岸最好的学校。
此外，有一些其他学校也被认为是顶尖的，例如：
MIT（麻省理工学院）
Chicago（芝加哥大学）
UCLA（加利福尼亚大学洛杉矶分校）
Princeton（普林斯顿大学）
Columbia（哥伦比亚大学）
Penn（宾夕法尼亚大学）
Johns Hopkins（约翰霍普金斯大学）
Duke（杜克大学）
Michigan（密歇根大学）
这些学校通常被认为是"MIT级"院校，它们在学术上非常优秀，但各有特色。例如，芝加哥大学在文史类和商科方面非常出色，而UCLA、UCB和UMich作为公立大学已经做到了极致，但在招生范围和资金方面受到一定限制。
另一个值得注意的排名是US News全美大学排名，该排名综合了学术声誉、教师资源、学生就业率等多个因素。根据最新的US News排名，普林斯顿大学、哈佛大学、耶鲁大学和斯坦福大学位居前四，麻省理工学院紧随其后。
总的来说，美国人心目中的大学排名较为一致，主要集中在上述几所学校，这些学校在学术实力、师资力量和学生声誉等方面均表现优异。