公务员考试起源于中国古代的科举制度，这一制度从隋朝开始，经过唐宋两代的发展，到明清时期达到顶峰。科举制度允许士人通过参加各级考试来获得官职，是中国古代选拔官员的主要方式。
进入20世纪，随着中国现代化建设的需要，传统的科举制度逐渐被淘汰，取而代之的是现代公务员考试制度。新中国成立后，特别是1956年，中央组织部颁布了《关于加强干部管理工作的通知》，正式确立了公务员考试制度，作为选拔人才进入公共部门的主要途径。
随后，随着时代的进步和社会的发展，公务员招录考试逐渐走向规范化和制度化。1982年，《中华人民共和国公务员暂行条例》的颁布标志着我国公务员制度的正式确立，公务员招录考试成为选拔优秀人才进入国家机关的重要手段。
如今，公务员考试已经成为中国选拔官员的重要渠道，各省市都设立了相应的考试机构来组织和实施考试