大学排名是一种评估和比较大学综合实力的系统，它依据一系列标准和指标，通过数据分析对大学在教学质量、研究实力、学术声誉、国际化程度、毕业生就业率、财政支持以及校园设施等方面的表现进行量化评比。排名结果通常以英文发表的研究报告和学术论文的质量和影响力、教师和学生的质量、以及与产业界的合作程度等作为衡量依据，并通过加权后形成对大学的排序。
排名的目的在于：
1. 提供一个参考，帮助考生、家长、雇主以及政策制定者了解不同大学的特点和优势。
2. 激励大学提高教学和研究质量，增强其国际竞争力。
3. 对大学的社会地位和商业价值产生影响，如吸引优秀师资和学生、获得更多捐款等。
4. 反映教育投入、过程和产出的质量，作为政府、认证机构以及评价机构评估工作的补充。
不同的排名机构和评估体系可能会根据自己的标准和权重来调整这些因素的重要性，因此排名结果可能会有所不同。排名既有其积极的一面，如推动高等教育质量提升，也有可能受到批评，如可能过分强调量化指标而忽视教育的其他重要方面。