大学排名的兴起原因可以归纳为以下几点：
高校形象与品牌建设
高校排名对高校的形象树立及品牌建设具有重要影响。
良好的排名次序可以反映学校的内在声誉、素质和竞争实力，对高校吸引学生和家长、扩大知名度有积极作用。
学生择校与就业
高校排名对学生择校和就业具有重要影响。
排名可以作为学生选择学校的一个重要参考，同时影响毕业生的就业前景。
全球化与教育流动
大学被视为全球化产业的一部分，全球范围内有大量的留学生流动。
大学在知识经济时代中占据流动因素中的多种要素，如人才、资金、观念等。
知识的重要性
知识是构成社会文化和竞争力的重要因素。
在知识经济时代背景下，大学排名关注教学、科研等知识产出相关的指标。
排名指标的指导作用
排名指标对高校内部管理、招生、公共关系、人才培养等方面具有导向性。
指标如高水平师资、新生质量、就业率、班级规模等，影响高校行为和决策。
社会因素
20世纪90年代中后期，中国大学排名热现象与社会因素有关，如学费上涨、学生权利意识觉醒、大学生就业难问题以及高等教育评价理论的发展。
以上原因共同推动了大学排名的兴起和发展。